Tout ce que j’ai voulu savoir sur le sexe de la géographie ….

France est féminin alors qu’Iran est masculin. Comment peut-on le savoir ?

Les noms de pays ou de régions se terminant par e sont féminins.
Par exemple, la Croatie, la Tunisie, la Norvège, la Bourgogne, l’Ostrobotnie, la Carélie, etc.

Il y a 5 exceptions pour les pays : le Belize, le Cambodge, le Mexique, le Zimbabwe (dont l’e final se prononce [e]) et l’ancien nom de pays Le Zaïre.

Tous les autres noms de pays ou de régions sont du masculin :
Par exemple, le Mali, le Pérou, le Libéria, Israël, le Québec, le Texas, le Serengeti, etc.

Le genre des noms désignant des rivières et des montagnes est variable. Il n’obéit à aucune règle (génial !):

Le Gange, le Missouri, l’Amazone mais la Moselle, la Volga ou la Tamise

Le Nyiragongo, le Katla, le Sinaï mais les Pyrénées, les Appalaches et les Rocheuses.

Les noms de mers sont féminins (facile à retenir, mer est féminin), les noms d’océans sont masculins (là encore trop facile), et les noms de lac sont masculins (bis repetita). Malgré tout, si vous n’y arrivez pas, accolez le nom de la mer du substantif mer, idem pour l’océan ou pour le lac ; comme cela, plus de problème de genre : la mer Rouge, l’océan Pacifique, le lac Balaton.
Sinon la Caspienne, la Baltique mais le Pacifique, l’Atlantique ou encore le Ladoga, l’Érié, le Päijänne…

Les noms d’îles sont en général du féminin. Ceux au pluriel sont toujours du féminin.
La Réunion, la Guadeloupe, les Philippines, les Kerguelen…..

Il y a quelques exceptions :
Le masculin est aussi possible avec des noms d’îles ne se terminant pas en -e ou -a : Nauru, Kiribati, Tuvalu ou Groenland par exemple.
Un nom d’île peut aussi être du masculin s’il désigne un État : Cuba, Madagascar….
Le référent du nom de l’île peut également déterminer le genre : Saint-Domingue mais Sainte-Hélène et n’oubliez pas que Trinidad est féminin car dérivée d’un nom espagnol féminin.
Si vraiment, vous ne vous en sortez pas, utilisez la forme non elliptique, l’île de Saint-Marcouf.

Et les villes ?
Le nom de certaines villes, françaises ou étrangères, est précédé d’un article, qui indique le genre : Le Havre, La Baule, le Cap, Le Caire .
Mais malheureusement ce n’est pas souvent le cas. Partez du principe que les noms de villes sont masculins et essayez de retenir les exceptions mais la liste est longue : Rome, Byzance, Venise….
Pour la même ville, les deux genres peuvent coexister. Mais retenez qu’un nom de ville est toujours masculin quand il est précédé des adjectifs « vieux », « nouveau » ou « grand » (le vieux Lyon, le grand Londres) ; quand il est précédé du déterminant « tout » ou « le tout » : « Tout Paris était sur les barricades », « Le Tout-New-York », ; quand il est employé par métonymie : « Marseille a été battu par Rennes 5 buts à 2 », « Moscou est prêt à trouver un compromis ».

Vous avez suivi ? Complétez ce tableau (M pour masculin, F pour féminin) :

Bon weekend ! A lundi pour la solution. Profitez-en pour lire mes billets sur http://www.rolland-nino.fr